上周六在纽约的拍卖会上，一个1873年的信封售得431,000多美元。这个信封上贴有一枚非常稀有的印有亚伯拉罕·林肯头像的90美分邮票。

　　这个信封（或者说收藏家所说的封面)是在Siegel拍卖馆售出的。

　　这张被收藏家称为“冰库封”的信封，曾经从美国飘洋过海到达印度，也是收藏家已发现的唯一一枚仍贴有红黑两色林肯头像邮票的信封。这个信封曾经在1943年进行过交易后被偷走，沉默了很长的时间。2006年美国联邦调查局获取了这张邮票，最后由法庭上判决归还给了他的最后一任主人J. David Baker的后代。

　　这封信是一位新英格兰的制冰商人寄往位于加尔各答他的一个冰库的，当时加尔各答还是英国东印度殖民地的一部分。这封信的游资为1.12美元，这在当时是一笔大钱，包括了两盎司重量相对应的国际信件费 。

　　信封上的邮戳显示，这封信经过了长途跋涉：跨过大西洋，走火车经过德国和意大利，坐船到埃及又从苏伊士到孟买，最后经火车横跨印度大陆。这封信被寄出后的第二年成立了万国邮政联盟（Universal Postal Union），这封信的“长途旅行”反映了美国和英国当时对增长的国际贸易的支持态度。确实，把美国马萨诸塞州冬天池塘里的冰运往酷热的印度的城市，本身就是一种进步的表现。

　　早期的收藏家主要是收集邮票，他们会浸湿信封取下来邮票放进集邮册。像这样1869年印发的林肯邮票（发行量少于50,000枚）也不例外。到了19世纪末期，由于发现信封可以揭示世界邮政系统的发展和一些神奇的故事，收藏家也开始收藏信封。很显然，世界上再也没有贴有林肯头像的信封了。

　　1914年，一位旅行到印度的纽约收藏家意外地发现了一个这样地信封。他把这枚邮票以50美元或100美元的价格（关于这个钱数说法不一）卖给了纽约的一位商人。在60年代这枚邮票又以6,500美元的价格卖给了Baker先生，一位印地安纳波利斯的钢铁业者，同时也是一位出色的收藏家。

　　1967年的一个晚上，一批大约包括250个稀有信封的珍贵收藏被人从家中偷走，其中就包括这枚冰库封。十几年之后，联邦调查局找到了这批收藏的大部分信封，Baker先生通过其保险公司又买回了这些收藏。但是这张冰库封却遗失了。

　　2006年初，一对老夫妇走进了一家芝加哥的邮票店，询问他们在打扫一位已故的朋友的房屋时发现的一些信封的价值。店主认出了冰库封，并马上报了警。经过了联邦调查局的调查，以及一场法庭官司，信封最终归还给了Baker先生的遗孀和女儿。同年5月非盈利性组织集邮家基金会（Philatelic Foundation）宣布这枚邮票是真票。

　　星期六的买主是Arthur K. M. Woo博士，他在集邮界以珍稀信封的收藏闻名。他总共付了431,250美元，其中包括买家所需付的手续费。

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